Professor Layton and the New World of Steam z wyjątkowym zakończeniem. Level-5 chce skłonić graczy do refleksji
Seria Professor Layton od lat udowadnia, że gry logiczne mogą opowiadać angażujące historie, a nie tylko być zbiorem różnych łamigłówek. Ale najnowsza odsłona cyklu ma pójść jeszcze o krok dalej. Twórcy z Level-5 zapowiadają, że Professor Layton and the New World of Steam nie tylko zaoferuje największą liczbę zagadek w historii serii, ale również zakończy się w sposób, który ma zachęcić graczy do zastanowienia się nad kierunkiem rozwoju współczesnego świata.
Historia inspirowana rozwojem technologii
Brzmi intrygująco, ale o co tak naprawdę chodzi? Otóż prezes studia Level-5, Akihiro Hino, zdradził w rozmowie z japońskim magazynem Famitsu, że motywem przewodnim nowej przygody będzie rozwój cywilizacji oraz konsekwencje bezkrytycznego korzystania z nowych technologii. Według twórcy fabuła pokaże, do czego może prowadzić nadmierne uzależnienie od postępu, a jej przesłanie ma być szczególnie aktualne w czasach dynamicznego rozwoju sztucznej inteligencji.
Hino podkreśla, że zakończenie gry zostało napisane w taki sposób, aby pozostawić odbiorców z pytaniami, a nie jedynie poczuciem zamknięcia historii na ostatni zamek. Studio liczy na to, że gracze sami wyciągną własne wnioski dotyczące relacji między człowiekiem a nowoczesnymi rozwiązaniami technologicznymi. No i trzeba przyznać, że jest to dość nietypowe podejście jak na serię kojarzoną przede wszystkim z rozwiązywaniem zagadek, ale jednak twórcy przekonują, że właśnie dzięki temu nowa odsłona ma wyróżniać się na tle poprzednich części oraz oczywiście innych gier logicznych.
Jeśli natomiast chodzi o fabułę, to akcja Professor Layton and the New World of Steam ma rozgrywać się rok po wydarzeniach znanych z Professor Layton and the Unwound Future. Tym razem profesor Layton oraz Luke odwiedzą amerykańskie miasto Steam Bison, którego rozwój napędzają niezwykle zaawansowane technologie parowe. To właśnie tam tajemnicze wydarzenia staną się początkiem kolejnego śledztwa.
Rekordowa liczba zagadek i nowe pomysły na rozgrywkę
Oczywiście nie oznacza to, że Level-5 rezygnuje z elementów, które przez lata zbudowały popularność marki. Wręcz przeciwnie – według zapowiedzi Professor Layton and the New World of Steam zaoferuje największą liczbę zagadek w całej historii serii. Za ich przygotowanie odpowiada grupa QuizKnock, specjalizująca się w tworzeniu łamigłówek oraz złożonych quizów.
Twórcy wyjaśniają przy okazji, że wiele nowych wyzwań będzie opierało się na manipulowaniu przedmiotami, analizowaniu ilustracji czy odpowiednim rozkładaniu ciężaru na wagach. Zrezygnowano natomiast z zagadek wymagających znajomości japońskich znaków, dzięki czemu gracze na całym świecie otrzymają identyczne doświadczenie – to dobra wiadomość, bo choć wspomniane łamigłówki budowały klimat, tak były dla większości osób niezrozumiałe. Co ciekawe, część łamigłówek ma przypominać krótkie minigry, co w założeniu ma mocno urozmaicić zabawę zarówno na konsoli Nintendo Switch 2, jak i oryginalnym Nintendo Switch.
Level-5 chce odzyskać dawną pozycję
Nowa odsłona Professor Layton ma także symboliczne znaczenie dla samego studia. W ostatnich latach Level-5 zmagało się z opóźnieniami swoich projektów i utratą pozycji, jaką firma cieszyła się w czasach największych sukcesów na konsolach Nintendo DS oraz Nintendo 3DS. Powrót jednej z najbardziej rozpoznawalnych marek studia ma być więc ważnym krokiem w odbudowie wizerunku, co oczywiście przekłada się nieco na zaufanie graczy. Choć po prawdzie, akurat Level-5 jest na tyle solidną firmą jeśli chodzi o jakość produkcji, że zapewnienia twórców podpiąłbym raczej w tym przypadku pod czysty marketing.
Jakkolwiek by nie było, Akihiro Hino przyznaje, że cały zespół chciał zachować charakterystyczny klimat wcześniejszych odsłon, czyli satysfakcję płynącą z ukończenia całej historii. Jednocześnie gra została rozbudowana o większą liczbę atrakcji i bardziej rozbudowaną fabułę. Studio liczy, że właśnie połączenie klasycznej formuły z nowymi pomysłami pozwoli serii ponownie znaleźć się w gronie najważniejszych marek gatunku przygodowych gier logicznych.
Dobrze, ale kiedy tak naprawdę zagramy w grę? Niestety dokładna data premiery nie została jeszcze potwierdzona, ale wiadomo, że tytuł zadebiutuje pod koniec 2026 roku. Oczywiście nowe przygody zaprowadzą nas wyłącznie na konsole Nintendo Switch 2 oraz Nintendo Switch. Dla fanów serii będzie to pierwsza zupełnie nowa przygoda profesora Laytona od wielu lat i wszystko wskazuje na to, że otrzymają oni historię, która tym razem nie będzie łatwa do interpretacji. Można wręcz powiedzieć, że szykuje się nam najbardziej dojrzała odsłona w obrębie całej marki.