Program bawełna to podstawowy i jeden z najczęściej wykorzystywanych programów w automatycznych pralkach. Został zaprojektowany specjalnie do tkanin bawełnianych i lnianych, które charakteryzują się dużą wytrzymałością i tolerancją na wysokie temperatury oraz intensywne mechaniczne działanie bębna. To właśnie w tym programie pralka pracuje najdłużej i najbardziej intensywnie, wykorzystując pełną moc grzałki i maksymalne obroty wirowania.

Fazy cyklu prania

Działanie programu opiera się na kilku fazach. Pierwszy etap to pranie właściwe, gdzie woda podgrzewana jest do wybranej temperatury. Grzałka elektryczna podgrzewa wodę stopniowo, a termostat kontroluje temperaturę. Bęben wykonuje charakterystyczne ruchy - obraca się w jedną stronę, zatrzymuje, po czym obraca w drugą. Taki ruch sprawia, że ubrania są przemieszczane i zanurzane równomiernie, co pozwala detergentowi dotrzeć do każdego włókna. W nowszych pralkach czujniki wagowe automatycznie dostosowują intensywność ruchów do ilości załadowanego prania.

Czas trwania i temperatury

Czas prania właściwego zależy od temperatury. Przy 90 stopniach może to być 25-30 minut, bo wysokie temperatury wymagają czasu dla enzymów w detergentach. Przy 40 stopniach to około 15-20 minut. Niektóre modele stosują system recyrkulacji wody.

Płukanie i wirowanie końcowe

Po praniu następuje faza płukania. Woda jest już zimna, prosto z kranu. Program bawełna wykonuje trzy cykle płukania. Każde trwa kilka minut, a między nimi pralka wiruje krótko, żeby usunąć brudną wodę. To ważne, bo pozostałości detergentu mogą podrażniać skórę. W ostatnim płukaniu dodawany jest płyn zmiękczający. Wirowanie końcowe to najbardziej spektakularna część programu. Bęben rozpędza się a siła odśrodkowa wyciąga wodę z tkanin. Nowoczesne pralki stosują systemy kontroli balansu - jeśli pranie rozłożyło się nierównomierno, silnik zmienia kierunek obrotów i próbuje je rozprowadzić. Gdyby nie udało się zbalansować, pralka ogranicza obroty, żeby uniknąć uszkodzeń.

Parametry techniczne i oszczędności

Parametry techniczne programu bawełna są ściśle określone przez producenta. Całkowity czas przy 60 stopniach wynosi zwykle 2-2,5 godziny. Zużycie wody to 40-60 litrów, choć najnowsze modele osiągają 35 litrów. Zużycie energii to 0,9-1,5 kWh - większość przeznaczone na podgrzanie wody. Pranie w 30 stopniach zużywa trzykrotnie mniej prądu niż w 90.

Warianty programu: Eco i Szybki

Program ma zwykle kilka różnych wariantów. Bawełna Eco to zwykle wydłużona wersja z niższą temperaturą wody, ale dłuższym czasem prania - paradoksalnie zużywa mniej energii, bo woda nie jest tak mocno podgrzewana. Bawełna Szybka skraca zazwyczaj cykl do godziny, ale rezygnuje z jednego płukania i nie podgrzewa wody do maksymalnej temperatury.

Zalecane tkaniny i przeciwwskazania

Tkaniny przeznaczone do tego programu to przede wszystkim bawełna i len - ręczniki, pościel, koszulki, dżinsy, spodnie robocze. Można też prać mieszanki zawierające minimum 60% bawełny. Nie należy używać programu bawełna do delikatnych tkanin jak jedwab, wełna czy syntetyki - intensywne ruchy bębna i wysokie temperatury mogą je uszkodzić.