NFC, czyli Near Field Communication, to technologia bezprzewodowej komunikacji bliskiego zasięgu, która pozwala urządzeniom wymieniać dane po zbliżeniu ich na niewielką odległość. Rozwiązanie działa na częstotliwości 13,56 MHz i zwykle wymaga, aby oba elementy znajdowały się w odległości kilku centymetrów. NFC jest stosowane przede wszystkim w smartfonach, smartwatchach, kartach płatniczych oraz elektronicznych identyfikatorach.
Płatności zbliżeniowe i odczytywanie tagów NFC
Najbardziej rozpoznawalnym zastosowaniem NFC są płatności zbliżeniowe. Smartfon lub smartwatch z odpowiednio skonfigurowaną usługą płatniczą może komunikować się z terminalem podobnie jak zbliżeniowa karta bankowa. Po zbliżeniu urządzenia następuje wymiana informacji potrzebnych do obsługi transakcji, a jej zatwierdzenie może wymagać odblokowania telefonu, kodu lub uwierzytelnienia biometrycznego. NFC wykorzystuje się też w biletach elektronicznych i systemach kontroli dostępu.
Technologia NFC może służyć także do odczytywania tagów NFC, czyli niewielkich układów przechowujących określone informacje. Taki znacznik może zawierać adres strony internetowej, dane kontaktowe, instrukcję uruchomienia funkcji albo informacje identyfikujące przedmiot. Po zbliżeniu telefonu zawartość tagu może zostać odczytana bez połączenia przewodowego. Pasywne tagi NFC nie potrzebują własnej baterii, ponieważ energię niezbędną do komunikacji mogą otrzymać z pola wytwarzanego przez aktywne urządzenie.
Parowanie akcesoriów i konfiguracja w telefonie
NFC znajduje zastosowanie również podczas łączenia i konfigurowania elektroniki. Zbliżenie kompatybilnych urządzeń może ułatwić przekazanie danych potrzebnych do nawiązania dalszego połączenia, na przykład przez Bluetooth lub Wi-Fi. Takie rozwiązania spotyka się między innymi w słuchawkach bezprzewodowych, głośnikach Bluetooth oraz innych akcesoriach elektronicznych. NFC nie zastępuje technologii przeznaczonych do ciągłego przesyłania dużych ilości danych, ponieważ służy głównie do krótkiej wymiany niewielkich porcji informacji.
Obecność NFC w telefonie można sprawdzić w specyfikacji urządzenia lub w ustawieniach systemowych, wyszukując nazwę funkcji albo opcje dotyczące połączeń i płatności zbliżeniowych. W części urządzeń moduł można ręcznie włączać i wyłączać, natomiast sposób jego obsługi zależy od systemu operacyjnego i konkretnego modelu. Samo posiadanie NFC nie oznacza możliwości korzystania z każdej usługi płatniczej. Znaczenie mają także obsługiwane aplikacje, wymagania banku, zabezpieczenia urządzenia oraz dostępność danej usługi.
NFC a Bluetooth – kluczowe różnice
NFC różni się od Bluetooth przede wszystkim przeznaczeniem i sposobem nawiązywania komunikacji. Bluetooth umożliwia utrzymywanie połączenia na większą odległość i sprawdza się przy przesyłaniu dźwięku lub większej ilości danych, natomiast NFC wykorzystuje bardzo mały dystans między urządzeniami. Dzięki temu technologia dobrze nadaje się do identyfikacji, inicjowania czynności oraz płatności zbliżeniowych. NFC jest więc funkcją istotną nie tylko w telefonach, ale również w smartwatchach i innych urządzeniach, w których liczy się wygodna komunikacja po zbliżeniu dwóch elementów.