Piksel to najmniejszy punkt obrazu, jaki widzimy na ekranie telefonu, monitora czy telewizora. Nazwa pochodzi z angielskiego wyrażenia picture element, czyli dosłownie oznacza element obrazu. Mówiąc wprost obraz, który widzimy na ekranach swoich urządzeń składa się z ogromnej liczby małych punktów, które są ułożone obok siebie.

Model barw RGB i zagęszczenie pikseli PPI

Każdy piksel ma swój kolor. Najczęściej opisuje się go za pomocą trzech barw: czerwonej, zielonej i niebieskiej (model RGB). Łącząc te kolory w różnych proporcjach, piksele tworzą wszystkie barwy, które widzimy potem na ekranie. Gdy miliony pikseli zaczyna świecić obok siebie, dla oka tworzy to spójny obraz. Przy czym im więcej pikseli mieści się na danej powierzchni ekranu, tym obraz staje się ostrzejszy i bardziej szczegółowy. Dlatego ekrany o wyższej rozdzielczości wyglądają znacznie wyraźniej. Ważnym parametrem jest tu PPI (pixels per inch), czyli liczba pikseli na cal — im wyższa, tym lepsza ostrość.

Piksele w fotografii i rozdzielczość matrycy

Piksele służą też do opisywania rozdzielczości zdjęć i grafik. Na przykład zdjęcie o wymiarach 4000 × 3000 pikseli ma 12 milionów pikseli, czyli 12 megapikseli. To właśnie ta liczba mówi, ile szczegółów może zawierać obraz. Choć w zależności od technologii ekranu piksele mogą mieć różne kształty, dla użytkownika są po prostu małymi punktami światła i koloru. Zrozumienie, czym są piksele, pomaga lepiej pojąć, jak działają ekrany, aparaty cyfrowe oraz grafika komputerowa.