Air fryer, mikrofalówka czy piekarnik? Co naprawdę warto mieć w swojej kuchni?
W kuchni łatwo zgromadzić pokaźną kolekcję urządzeń, które miały oszczędzać nasz czas. Problem pojawia się wtedy, gdy zaczyna brakować miejsca na blacie, a kolejne sprzęty zamiast ułatwiać życie, wymagają dodatkowego przechowywania i czyszczenia. Mikrofalówka, air fryer i piekarnik nie są jednak takimi samymi urządzeniami, nawet jeśli część ich zastosowań się pokrywa. Każde z nich ma swoje zalety, ograniczenia i sytuacje, w których sprawdza się najlepiej. Czy warto więc mieć wszystkie trzy, czy może rozsądniej wybrać jeden lub dwa sprzęty dopasowane do codziennych potrzeb?
Mikrofalówka, czyli niezastąpiony pomocnik, gdy liczy się czas
Trudno wyobrazić sobie współczesną kuchnię bez mikrofalówki. To jedno z tych urządzeń, których możliwości często doceniamy dopiero wtedy, gdy przez kilka dni musimy sobie bez niego radzić. Podgrzanie obiadu, rozmrożenie mięsa, przygotowanie gorącego napoju czy szybkie odgrzanie zupy to czynności, przy których kuchenka mikrofalowa potrafi zaoszczędzić naprawdę sporo czasu. Jej największą zaletą jest sposób działania. Mikrofale oddziałują na cząsteczki wody znajdujące się w żywności, dzięki czemu ogrzewanie może przebiegać bardzo szybko. Nie musimy czekać na rozgrzanie całej komory, jak ma to miejsce w tradycyjnym piekarniku. Wystarczy ustawić odpowiedni czas i moc, aby po chwili móc wrócić do swoich zajęć.
Nie oznacza to jednak, że mikrofalówka jest urządzeniem idealnym do każdego zadania. Jej największą słabością pozostaje tekstura przygotowywanych potraw. Podgrzana w niej pizza może być gorąca, ale jej spód raczej nie odzyska przyjemnej chrupkości. Podobnie wygląda sytuacja z frytkami, panierowanym kurczakiem czy pieczywem. Mikrofale świetnie radzą sobie z ogrzewaniem, ale nie zapewniają takiego efektu przyrumienienia, jaki uzyskujemy podczas pieczenia lub smażenia. Nie oznacza to oczywiście, że nie można w nich przygotowywać jedzenia. Wręcz przeciwnie, wiele modeli pozwala między innymi gotować warzywa na parze czy przyrządzać proste dania. Trzeba jednak pamiętać, że klasyczna mikrofalówka nie zastąpi w pełni piekarnika ani frytkownicy beztłuszczowej. Jej rolą jest przede wszystkim szybkość i wygoda.
Air fryer czy piekarnik? Walka o chrupiące potrawy
Popularność frytkownic beztłuszczowych nie wzięła się znikąd. Air fryer pozwala przygotowywać potrawy z niewielką ilością oleju lub całkowicie bez jego dodatku, a jednocześnie uzyskiwać apetyczną, przyrumienioną powierzchnię. Wbrew nazwie nie jest to jednak tradycyjna frytkownica w pomniejszonej wersji. Urządzenie działa bardziej jak niewielki piekarnik konwekcyjny. Grzałka podgrzewa powietrze, a wentylator intensywnie rozprowadza je wokół jedzenia. Właśnie dlatego frytki, skrzydełka, kawałki kurczaka czy pieczone warzywa mogą zyskać przyjemną chrupkość bez zanurzania ich w tłuszczu. Dodatkową zaletą jest stosunkowo niewielka komora, która szybko osiąga odpowiednią temperaturę. W przypadku mniejszych porcji oznacza to krótsze przygotowanie posiłku i często niższe zużycie energii niż przy uruchamianiu pełnowymiarowego piekarnika.
Czy air fryer może więc całkowicie zastąpić piekarnik? Tutaj sprawa nie jest już tak oczywista. Frytkownica beztłuszczowa świetnie radzi sobie z mniejszymi porcjami, ale jej pojemność bywa ograniczona. Przygotowanie obiadu dla kilkuosobowej rodziny może wymagać podzielenia składników na partie, co nie zawsze jest wygodne. Tradycyjny piekarnik daje natomiast znacznie więcej przestrzeni i lepiej sprawdza się podczas pieczenia dużych ciast, przygotowywania większych porcji mięsa czy jednoczesnego przyrządzania kilku potraw. Nie można też zapominać o grillu elektrycznym, który ma swoje zastosowanie przy opiekaniu kanapek, mięsa i warzyw, choć również nie jest uniwersalnym zamiennikiem pozostałych urządzeń. W praktyce air fryer będzie dobrym wyborem dla osób, które często przygotowują szybkie posiłki dla jednej lub dwóch osób. Piekarnik pozostaje natomiast bardziej wszechstronny, szczególnie gdy gotujemy dla większej liczby domowników albo lubimy piec.
Ile urządzeń potrzebujemy? Wielofunkcyjne AGD zmienia postać rzeczy
Wszystko sprowadza się do tego, jak wygląda nasze codzienne gotowanie. Jeżeli najczęściej odgrzewamy gotowe posiłki, przygotowujemy zupy i rozmrażamy produkty, trudno znaleźć rozsądniejszą alternatywę dla mikrofalówki. Jeśli natomiast lubimy chrupiące frytki, pieczone warzywa i szybkie przekąski, air fryer może okazać się jednym z najczęściej używanych sprzętów w domu. Osoby regularnie przygotowujące większe obiady, domowe wypieki czy dania dla całej rodziny raczej nie powinny rezygnować z tradycyjnego piekarnika. Problem polega na tym, że wiele gospodarstw domowych potrzebuje po trochu każdej z tych funkcji, ale niekoniecznie ma miejsce na trzy osobne urządzenia. Właśnie dlatego coraz ciekawiej prezentują się sprzęty wielofunkcyjne, które próbują połączyć różne sposoby przygotowywania jedzenia w jednej konstrukcji.
Przykładem takiego podejścia jest Hisense H28SO1 Speed Oven 7w1. To urządzenie łączy funkcję mikrofalówki z możliwościami air fryera, grilla, tostera, pieca do pizzy, suszarki do żywności i wolnowaru. Oferuje 28 litrów pojemności, moc mikrofal 900 W oraz 41 programów automatycznych. Szczególnie interesujące jest wykorzystanie gorącego powietrza, grzałki i mikrofal, które mogą współpracować podczas przygotowywania potraw. Producent zastosował również specjalną tackę SpeedHeat Smart Tray, mającą pomagać w uzyskiwaniu chrupiącego spodu pizzy i innych wypieków. Nie jest to oczywiście magiczne rozwiązanie, które sprawi, że jeden sprzęt będzie w każdej sytuacji lepszy od kilku wyspecjalizowanych urządzeń. Pokazuje jednak, że granice między poszczególnymi kategoriami AGD zaczynają się zacierać. Dla osób dysponujących ograniczoną przestrzenią lub po prostu ceniących wygodę takie rozwiązanie może być interesującą alternatywą.
Ostatecznie nie ma jednej odpowiedzi na pytanie, czy lepiej kupić air fryer, mikrofalówkę, czy piekarnik. Każde z tych urządzeń ma inne zadanie i trudno oczekiwać, że będzie równie dobrze radzić sobie ze wszystkimi potrawami. Warto jednak przed kolejnym zakupem zastanowić się, z jakich funkcji rzeczywiście korzystamy, a które kuszą nas jedynie reklamami i modą na nowe kuchenne gadżety. Czasami najlepszym wyborem będzie klasyczna mikrofalówka i piekarnik, innym razem niewielki air fryer, a w niektórych przypadkach sprzęt łączący kilka technologii. Najważniejsze, żeby urządzenia faktycznie ułatwiały nam życie, zamiast zajmować kolejne centymetry kuchennego blatu.
Łukasz Dąbrowski
Autor Media Expert
Uwielbiam poznawanie nowych historii w każdej możliwej formie: gry wideo, książki, filmy, komiksy czy też po prostu rozmowa z drugim człowiekiem. Nie ograniczam się do jednego gatunku, ale gdybym miał wskazać swojego faworyta to byłaby to fantastyka. W wolnych chwilach zanurzam się w literaturze, a gdy pogoda dopisuje to idę pograć w koszykówkę. Moim największym marzeniem jest napisać i wydać własną książkę.