40 lat legendy jRPG. Czy w końcu poznamy datę premiery Dragon Quest XII: The Flames of Fate?
Twórca legendarnego cyklu jRPG, Yuji Horii, ponownie rozbudził wyobraźnię fanów. Wszystko za sprawą transmisji, która została zaplanowana na 27 maja — czyli dokładnie w dniu 40. rocznicy istnienia marki Dragon Quest. Czy wreszcie doczekamy się długo wyczekiwanego Dragon Quest XII: The Flames of Fate? Wiele na to wskazuje, ale zanim się zapędzimy, sprawdźmy co już wiadomo na temat ewentualnego powrotu serii.
Pięć lat ciszy wokół Dragon Quest XII
Dragon Quest XII zostało oficjalnie zapowiedziane jeszcze w 2021 roku podczas obchodów 35-lecia marki. Problem w tym, że od tamtej pory Square Enix praktycznie nie pokazało niczego nowego. Nie było zwiastunów, nawet konkretów dotyczących fabuły ani chociażby przybliżonej daty premiery. Gracze są już przyzwyczajeni do regularnych aktualizacji i pokazów, dlatego tak długa cisza zaczęła coraz częściej budzić ich obawy o przyszłość znanej marki.
Fani zaczęli spekulować, że produkcja mogła przejść trudniejszy etap lub zostać częściowo przebudowana. W przypadku tak dużych projektów wieloletni brak konkretnych informacji często oznacza zmiany koncepcji, wydłużony proces produkcyjny albo konieczność dostosowania gry do nowych oczekiwań rynku. Część graczy uważa jednak, że opóźnienia mogą wynikać po prostu ze skali przedsięwzięcia i zmian zachodzących wewnątrz samego Square Enix.
Nie bez znaczenia pozostaje również fakt, że seria straciła w ostatnich latach dwie gigantyczne postacie japońskiej popkultury. Mowa oczywiście o Akirze Toriyamie, legendarnym rysowniku odpowiedzialnym za charakterystyczny styl graficzny serii Dragon Quest, oraz kompozytorze Koichim Sugiyamie. Choć marka nadal pozostaje w rękach doświadczonych twórców, wielu wiernych fanów traktuje nadchodzącą odsłonę jako symboliczny początek nowego etapu w historii serii.
40-lecie marki to idealny moment na wielki powrót
Square Enix ma już doświadczenie w organizowaniu jubileuszowych transmisji Dragon Quest. Podczas obchodów 35-lecia w 2021 roku firma pokazała między innymi Dragon Quest III HD-2D Remake, Dragon Quest Treasures oraz właśnie zajawkę Dragon Quest XII. Ale tym razem oczekiwania widowni są jeszcze większe, bo przecież mówimy o okrągłym, 40. jubileuszu jednej z najważniejszych marek jRPG w historii.
Co ciekawe, sama transmisja nie została jeszcze oficjalnie zapowiedziana przez Square Enix. Informacja wypłynęła wcześniej za sprawą Horii’ego, który od lat ma opinię twórcy, który czasem… cóż, mówi po prostu za dużo. Niedługo po emisji programu nagranie zostało ukryte na YouTube, co tylko dodatkowo podsyciło spekulację fanów.
Wielu obserwatorów zwraca uwagę, że Dragon Quest znajduje się dziś w wyjątkowym momencie. Z jednej strony seria pozostaje symbolem klasycznych jRPG i przywiązania do tradycji. Z drugiej jednak, rynek zmienia się szybciej niż kiedykolwiek, a wielkie produkcje potrzebują ogromnych budżetów oraz muszą niestety dostosowywać się do panujących trendów. Właśnie dlatego zbliżająca się transmisja może pokazać, w którą stronę marka zamierza rozwijać się przez kolejne lata.
Fani liczą nie tylko na Dragon Quest XII
Choć większość uwagi skupia się na Dragon Quest XII, internet już żyje teoriami dotyczącymi innych możliwych zapowiedzi. Część graczy marzy o remake’u Dragon Quest IX, inni liczą na odświeżenie kultowego Dragon Quest VIII albo kolejną odsłonę serii Dragon Quest Builders. Popularność remake’ów takich jak Dragon Quest I & II HD-2D, czy Dragon Quest VII Reimagined sprawia, że Square Enix ma dziś naprawdę szerokie pole do manewru.
Sama marka przeżywa zresztą bardzo ciekawy okres. Ostatnie odświeżenia klasycznych części spotkały się z bardzo dobrym odbiorem, a Dragon Quest wciąż pozostaje jedną z niewielu wielkich serii RPG, które nie porzuciły turowego systemu walki. Dla wielu fanów właśnie ta konsekwencja jest największą siłą cyklu. Sam Yuji Horii wielokrotnie podkreślał, że Dragon Quest zawsze było bardziej doświadczeniem niż samą historią. Być może właśnie dlatego seria mimo upływu lat nadal przyciąga kolejne pokolenia graczy.
Nadchodząca transmisja może więc okazać się czymś więcej niż tylko pokazem nowej gry. Dla wielu fanów będzie to sprawdzian tego, czy legenda potrafi odnaleźć się w zupełnie nowych realiach. Po pięciu latach milczenia nawet krótka zapowiedź transmisji wystarczyła, by internet znów zaczął mówić o Dragon Quest jak o jednej z najważniejszych marek japońskiego RPG. Teraz pozostaje już tylko pytanie, czy 27 maja rzeczywiście przyniesie zapowiedzi, na które fani czekają od lat?