Formuła 1 wraca do tego kraju po kilku latach przerwy. Pierwszy wyścig już w 2027 roku
Po kilku latach przerwy Grand Prix Turcji ponownie znajdzie się w kalendarzu Formuły 1. Organizatorzy mistrzostw osiągnęli porozumienie z tureckimi władzami oraz Turecką Federacją Sportów Samochodowych, dzięki któremu wyścigi na torze Istanbul Park będą odbywać się przez pięć kolejnych sezonów. Pierwsza edycja w ramach nowej umowy została zaplanowana na 2027 rok.
Istanbul Park wraca do kalendarza Formuły 1
Powrót Turcji do mistrzostw Formuły 1 nie jest wielkim zaskoczeniem. Od momentu, gdy Istanbul Park wrócił do kalendarza podczas pandemicznych sezonów 2020 i 2021, lokalni organizatorzy regularnie podkreślali, że chcą przywrócić wyścig do stałego harmonogramu F1. Ostatecznie rozmowy zakończyły się sukcesem, a tureccy kibice znów będą mogli oglądać najlepszych kierowców świata na jednym z najbardziej rozpoznawalnych torów ostatnich dwóch dekad.
Informację o podpisaniu umowy przekazał sam prezydent Turcji Recep Tayyip Erdogan. Na razie nie podano jeszcze dokładnego terminu rozegrania wyścigu w sezonie 2027. Wiadomo jednak, że miejsce dla Turcji zostało już uwzględnione w planach dotyczących przyszłych mistrzostw.
Formuła 1 nie zamierza przy tym zwiększać liczby rund. Władze serii od dłuższego czasu powtarzają, że 24 wyścigi w sezonie to górna granica, na którą zgadzają się zespoły, promotorzy i pozostali partnerzy zaangażowani w funkcjonowanie mistrzostw. Oznacza to, że pojawienie się nowej lokalizacji wymaga zmian w obecnym układzie kalendarza.
Turcja wchodzi do terminarza F1 kosztem innego kraju
W sezonie 2027 F1 zabraknie więc Grand Prix Holandii, ponieważ obowiązująca umowa wygasa. Nie odbędzie się również Grand Prix Barcelony, które ma zostać objęte systemem rotacyjnym. Zwolnione miejsca zajmą właśnie Turcja oraz Portugalia. Pozostałe wyścigi zachowają swoje lokalizacje, ponieważ ich kontrakty nadal obowiązują.
Szef Formuły 1 Stefano Domenicali nie ukrywa zadowolenia z osiągniętego porozumienia. Podkreślił, że Stambuł jest wyjątkowym miejscem zarówno pod względem położenia, jak i znaczenia kulturowego. Według niego miasto łączy europejskie i azjatyckie wpływy, co sprawia, że stanowi atrakcyjną lokalizację nie tylko dla sportu, ale także dla biznesu oraz branży rozrywkowej. Domenicali podziękował również tureckim władzom za wsparcie, które doprowadziło do powrotu wyścigu.
Podpisanie nowej umowy może oznaczać również, że kolejne kraje zainteresowane organizacją wyścigu będą musiały uzbroić się w cierpliwość. W ostatnich miesiącach pojawiały się doniesienia o zainteresowaniu ze strony Argentyny i Tajlandii, jednak przy limicie 24 rund znalezienie miejsca dla nowych gospodarzy nie będzie łatwe. Obecnie jedynym wyścigiem, którego kontrakt wygasa po sezonie 2027, pozostaje Grand Prix Las Vegas. Trudno jednak wyobrazić sobie, aby Formuła 1 zrezygnowała z tej lokalizacji tak szybko, zwłaszcza że amerykański wyścig ma dla serii duże znaczenie biznesowe.
Ten tor zapisał się w historii Formuły 1
Historia Grand Prix Turcji w Formule 1 nie należy do najdłuższych, ale obfituje w kilka pamiętnych momentów. Wyścig po raz pierwszy pojawił się w kalendarzu w 2005 roku i pozostawał w nim do sezonu 2011. Później nastąpiła wieloletnia przerwa. Powrót był możliwy dopiero podczas pandemii, gdy wiele rund zostało odwołanych. Wtedy na szybko szukano alternatyw i Turcja spełniła swoje zadanie.
Szczególnie zapamiętana została edycja z 2020 roku. W trudnych warunkach zwyciężył Lewis Hamilton, przypieczętowując zdobycie swojego siódmego tytułu mistrza świata. Dzięki temu wyrównał rekord należący wcześniej do Michaela Schumachera. Jeśli chodzi o samą rundę w Turcji, najwięcej sukcesów odniósł tam Felipe Massa. Brazylijczyk wygrywał na Istanbul Park trzy lata z rzędu, od 2006 do 2008 roku.