Xbox tworzy nowy dział XP. Gry Microsoftu mają podbić także kino i telewizję
Xbox chce, by kontakt z jego największymi markami nie kończył się na uruchomieniu konsoli. Microsoft powołał nowy dział XP, który zajmie się rozwojem znanych serii w filmach, telewizji, gadżetach oraz wydarzeniach na żywo. Na jego czele stanie Kayleen Walters, menedżerka mająca doświadczenie w rozwijaniu takich marek jak Minecraft i Star Wars. To kolejny krok w kierunku przekształcenia gamingowego portfolio firmy w znacznie szerszy ekosystem rozrywkowy.
Xbox XP połączy cztery obszary działalności
Wszyscy wiemy o panującym od pewnego czasu chaosie w szeregach Xboxa, jednak wszystko wskazuje na to, że wszystko zaczyna nabierać sensownych kształtów. Nowa jednostka bowiem ma uporządkować działania, które wcześniej były prowadzone przez różne zespoły Xbox. XP będzie koncentrować się na czterech obszarach, którymi są produkcje filmowe i telewizyjne, produkty konsumenckie – czyli mówiąc wprost gadżety i ubrania - , współpracy z markami oraz na wydarzeniach dla fanów. Choć sama nazwa nawiązuje do "Experience Points", czyli punktów doświadczenia znanych z gier RPG, w tym przypadku chodzi bardziej o budowanie więzi Microsoftu ze swoimi odbiorcami.
Jednym z silniejszych filarów będzie Xbox Pictures, który jak sama nazwa wskazuje będzie odpowiedzialny za przenoszenie znanych światów i bohaterów na duże i małe ekrany. Xbox Products zajmie się natomiast produktami dla fanów, w tym rozwojem oferty licencyjnej i gadżetów związanych z poszczególnymi seriami. Xbox Partnerships ma rozwijać współpracę z twórcami, społecznościami i zewnętrznymi markami, a Xbox Places skupi się na wydarzeniach na żywo, atrakcjach, transmisjach oraz doświadczeniach organizowanych w konkretnych miejscach. Mówiąc szczerze na papierze taki podział brzmi bardzo rozsądnie, ale zobaczymy jak sprawdzi się w praktycznym działaniu. Według założeń ma to ułatwić prowadzenie spójnej strategii dla poszczególnych marek, niezależnie od tego, czy odbiorca poznaje je na ekranie telewizora, w kinie, czy podczas eventu dla fanów.
Kayleen Walters pokieruje XP
Wiemy również kto stanie na czele nowego projektu. Prezesem XP została Kayleen Walters, która wcześniej kierowała studiem Mojang, odpowiedzialnym za rozwój Minecrafta. Jej doświadczenie obejmuje jednak również inne marki. Przed dołączeniem do Xbox spędziła 13 lat w Lucasfilm, gdzie pracowała przy rozwijaniu marki Star Wars. W Mojang uczestniczyła z kolei w rozbudowie świata Minecrafta poza samą grą, obejmującej między innymi produkty konsumenckie i ekranową adaptację. Aczkolwiek nie wiem, czy tym ostatnim ktokolwiek powinien się chwalić. Jednak film zarobił, więc wszystko się zgadza, prawda?
Tak czy inaczej, to właśnie doświadczenie w łączeniu różnych form rozrywki może okazać się szczególnie przydatne Walters w nowej roli. Minecraft jest przykładem marki, której popularność wykracza daleko poza komputery PC i konsole. Gracze mogą poznawać jej świat poprzez filmy, zabawki, ubrania czy inne produkty, a Microsoft chce wykorzystać podobny potencjał również w przypadku pozostałych należących do niego serii. Jednocześnie firma podkreśla, że gry pozostaną fundamentem rozwijanych marek, a nowe projekty mają jedynie uzupełniać ich światy.
Kierunek obrany przez Microsoft nie jest po prawdzie zupełnie nowy. Dobrym przykładem jest wspomniany film Minecraft, który pokazał, że świat znany z gry może przyciągnąć widzów również w kinach. Podobną drogę przebyła marka Fallout – serial dostępny na Prime Video pomógł zainteresować postapokaliptycznym uniwersum osoby, które wcześniej niekoniecznie sięgały po gry z tej serii. Na horyzoncie są też kolejne projekty, w tym kontynuacja filmu Minecraft, następny sezon Fallouta oraz filmowa adaptacja Call of Duty. Rozwój tych przedsięwzięć pokazuje, jak wiele możliwości daje przenoszenie znanych marek do innych mediów. Choć oczywiście rezultaty mogą być różne, przynajmniej w teorii mamy na co czekać.
Czy XP zmieni przyszłość Xboxa?
Warto przy tym pamiętać, że rozbudowa marki nie musi ograniczać się do kina i telewizji. Wydarzenia dla społeczności, tematyczne atrakcje czy współpraca z innymi firmami mogą sprawić, że gracze będą spotykać ulubione uniwersa także poza domem. Dla Microsoftu to szansa na dotarcie do nowych odbiorców, a dla samych serii na utrzymanie zainteresowania również między premierami kolejnych odsłon. Nie oznacza to jednak, że każda marka Xbox doczeka się własnego serialu, filmu czy parku rozrywki. Na razie firma określiła przede wszystkim strukturę i cele XP, nie ujawniając kompletnej listy projektów, które mają powstać w ramach tej inicjatywy.
XP ma zatem przede wszystkim skoordynować działania, które dotąd funkcjonowały w różnych częściach organizacji. Ostateczne rezultaty poznamy dopiero z czasem, gdy Microsoft zacznie ujawniać kolejne przedsięwzięcia realizowane pod szyldem nowej jednostki. Jeśli firma umiejętnie wykorzysta doświadczenie Walters i potencjał swoich najpopularniejszych serii, Xbox może stać się jeszcze bardziej rozpoznawalny poza rynkiem gier. Na razie jest to jednak zapowiedź kierunku rozwoju, a nie gwarancja, że każda z tych inicjatyw zakończy się sukcesem.