XCOM Enemy Unknown to gra strategiczna. Stanowi ona jednocześnie wznowienie kultowej serii zapoczątkowanej przez wydane w 1994 roku UFO: Enemy Unknown Fabuła opowiada historię konfliktu Ziemian z cywilizacją kosmitów, dąży ona do skolonizowania planety. Aby przeciwstawić się XCOM, której zadaniem jest nie tylko odparcie inwazji kosmitów, ale również odkrycie sekretów ich technologii. Gracz kieruje postacią głównodowodzącego organizacji. Rozgrywka podzielona została na dwie płaszczyzny- strategiczna w czasie rzeczywistym i turowe starcia z obcymi. Tryb strategiczny to również możliwość prowadzenia badań naukowych. Wiadomości o aktywności kosmitów urozmaicają zabawę i wtedy przybiera ona formę gry turowej.
