Anker pragnie zmienić świat słuchawek. Procesor Thus powstał w konkretnym celu
Anker chce zmienić sposób, w jaki sztuczna inteligencja działa na małych urządzeniach. Zamiast wysyłać dane i obliczenia do chmury, firma próbuje przenieść je bezpośrednio do sprzętu, który nosimy przy sobie. Nowo zaprezentowany procesor Thus ma umożliwić uruchamianie większych sieci neuronowych lokalnie, także w urządzeniach o bardzo ograniczonych zasobach energii, takich jak słuchawki douszne. To właśnie tam do tej pory najczęściej trzeba było iść na kompromisy.
Dlaczego procesor Thus jest tak ważny?
Podstawą tego podejścia jest architektura "compute in memory". W tradycyjnych układach CPU i pamięć działają oddzielnie, a dane muszą nieustannie krążyć między nimi. To owocuje lepsza jakością, ale kosztuje czas i energię. W przypadku procesora o nazwie Thus obliczenia odbywają się bezpośrednio w komórkach pamięci NOR flash. Modele są więc przetwarzane tam, gdzie zostały zapisane, bez ciągłego transportu danych. Taki pomysł nie jest nowy, ale do tej pory rzadko trafiał do urządzeń konsumenckich, które służą np. do słuchania muzyki z telefonu podczas biegania.
Obliczenia bezpośrednio w pamięci od dawna rozpatruje się jako sposób na ograniczenie zużycia energii, zwłaszcza przy pracy z sieciami neuronowymi, które z natury dobrze znoszą równoległe przetwarzanie. Anker zdecydował się na pamięć NOR flash, ponieważ oferuje szybki odczyt i niski pobór mocy, choć wiąże się to z wolniejszym zapisem. W praktyce ma to sens, bo modele AI są zapisywane rzadko, a odczytywane bardzo często.
Anker Thus - podstawowe i dodatkowe funkcje w dousznych słuchawkach
Firma liczy na to, że dzięki nowemu układowi Thus uda się uruchamiać większe modele tam, gdzie wcześniej było to nierealne. W słuchawkach dousznych zwykle stosowano bardzo małe sieci, często liczące setki tysięcy parametrów, albo korzystano z chmury. Teraz większa moc obliczeniowa AI ma pozwolić firmie Anker na celowanie w modele znacznie większe, działające w całości na urządzeniu. To ważne, bo słuchawki dokanałowe i douszne są jednymi z najbardziej wymagających środowisk pod względem zużycia energii i mocy obliczeniowej.
Najlepiej widać to przy rozmowach telefonicznych. Klasyczne systemy aktywnej redukcji szumu często nie radzą sobie w miejscach, gdzie dźwięków jest dużo i pochodzą z różnych źródeł. W takich sytuacjach sama regulacja głośności nie rozwiązuje problemu. Mniejsze modele potrafią zniekształcać głos albo przepuszczać szumy z otoczenia mimo włączonej opcji ANC niewlującej dźwięki otoczenia. Anker natomiast łączy większą sieć neuronową z rozbudowanym zestawem czujników. W słuchawkach ma się znaleźć osiem mikrofonów MEMS oraz dwa czujniki przewodnictwa kostnego, które pomagają lepiej wychwycić głos użytkownika.
Anker twierdzi, iż cały system ma z łatwością działać lokalnie, bez wsparcia chmury. Według firmy funkcja Clear Calls powinna poprawić jakość rozmów nawet w trudnych warunkach akustycznych. Zapowiedziano również inne opcje, takie jak Signature Sound czy Voice Control, choć na razie nie ujawniono szczegółów związanych z tymi funkcjami chipa.
Pierwszy duży sprawdzian dla firmy Anker
Pierwsze urządzenia z układem Thus mają pojawić się w słuchawkach dousznych Soundcore, których premiera planowana jest na wydarzeniu Anker Day, czyli 21 maja 2026. Jeśli rozwiązanie się sprawdzi, firma pójdzie dalej i zacznie wprowadzać przetwarzanie AI do akcesoriów mobilnych, urządzeń noszonych i sprzętu IoT. To byłaby duża zmiana na rynku sprzętów wireless i z pewnością zwiększyłaby popularność rozwiązań tego typu wśród urządzeń wybieranych przez klientów.
Taki kierunek rozwoju technologii i wdrażania rozwiązań opartych na sztucznej inteligencji ma sporo zalet. Lokalne przetwarzanie zmniejsza opóźnienia, poprawia prywatność i pozwala działać bez stałego połączenia z siecią. Pozostaje jednak pytanie, czy obliczenia w pamięci da się wdrożyć na większą skalę bez utraty stabilności i jakości. Odpowiedź przyniosą dopiero gotowe produkty. Nadchodzące modele dousznych słuchawek, w tym prawdopodobnie Liberty 5 Pro i Liberty 5 Pro Max, staną do bezpośredniej konkurencji z rozwiązaniami Apple i Sony. To będzie duży sprawdzian dla produktów Ankera i ich zaawansowanych funkcji audio.