Toto, japońska firma znana głównie z produkcji zaawansowanych toalet i ceramiki sanitarnej, od lat 80. XX wieku rozwija swoją działalność w kierunku zaawansowanych technologii, stając się kluczowym graczem w branży półprzewodników. Poznaj szczegóły niezwykłej transformacji firmy.
Elektrostatyczne uchwyty kluczem do produkcji półprzewodników
Półprzewodniki są kluczowym elementem nowoczesnej technologii, wykorzystywanym w szerokim zakresie urządzeń elektronicznych. Znajdują zastosowanie w komputerach, smartfonach, telewizorach, samochodach, sprzęcie AGD takim jak lodówki, pralki czy roboty sprzątające, a także w medycynie i energetyce. Dzięki nim możliwe jest działanie procesorów, pamięci, czujników oraz układów sterujących. Odgrywają one również istotną rolę w telekomunikacji, systemach automatyki i odnawialnych źródłach energii.
Współczesna produkcja półprzewodników wymaga precyzyjnych i niezawodnych metod manipulacji waflami krzemowymi. Elektrostatyczne uchwyty (ESC) wykorzystują siły elektrostatyczne do stabilnego utrzymywania wafli podczas procesów takich jak litografia EUV, trawienie plazmowe czy osadzanie chemiczne i fizyczne. Tradycyjne metody, oparte na zaciskach mechanicznych czy systemach próżniowych, ustępują miejsca ESC ze względu na ich zdolność do zapewnienia jednolitej siły mocowania, minimalizacji naprężeń oraz redukcji zniekształceń, co przekłada się na lepszą kontrolę wymiarów krytycznych i nakładania warstw.
Litografia w ekstremalnym ultrafiolecie (EUV) operuje przy długości fali 13,5 nm i wymaga środowiska wysokiej próżni, aby zapobiec absorpcji światła EUV. W takich warunkach elektrostatyczne uchwyty stają się niezbędne, zastępując tradycyjne systemy próżniowe. Ich zastosowanie pozwala na precyzyjne pozycjonowanie wafli, co jest kluczowe w procesach produkcji nowoczesnych układów scalonych.
Telewizory w naszej ofercie:
Inwestycje Toto w zaawansowane materiały ceramiczne
Ceramika używana w elektrostatycznych uchwytach musi charakteryzować się wysoką wytrzymałością i odpornością na pękanie. Toto, wykorzystując swoje doświadczenie w formowaniu i wypalaniu ceramiki, opracowało materiały o jednolitych właściwościach, idealne do zastosowań w przemyśle półprzewodników. W 2020 roku firma zainwestowała 11,8 miliarda jenów (około 370 milionów złotych) w budowę zakładu produkcji ceramiki w Oita w Japonii, a w latach 2020-2024 zwiększyła zatrudnienie w tym segmencie o 20%. Prezes firmy, Noriaki Kiyota, zapowiedział również plany budowy nowej fabryki, co podkreśla zaangażowanie Toto w rozwój tej technologii.
Wyniki finansowe i przyszłe perspektywy
W roku fiskalnym 2024 Toto prognozuje, że dział ceramiki wygeneruje 20 miliardów jenów (około 630 milionów złotych) zysku operacyjnego, co stanowi marżę na poziomie niemal 40%. Jest to znacznie powyżej średniej marży firmy, wynoszącej 7%. Do roku fiskalnego 2026 Toto planuje zwiększyć ten wynik do 25 miliardów jenów oraz poszerzyć ofertę produktową, co świadczy o dynamicznym rozwoju i adaptacji do potrzeb rynku.
Toto nie ogranicza się jedynie do procesów obróbki wafli. Firma planuje ekspansję w obszary takie jak cięcie i pakowanie chipów. Technologie układania chipów w trójwymiarowe stosy wymagają nowoczesnych podłoży bazowych, a ceramika odgrywa w nich coraz większą rolę. Dzięki temu Toto ma szansę stać się kluczowym dostawcą w kolejnych etapach produkcji półprzewodników, umacniając swoją pozycję na rynku.
Transformacja Toto z producenta ceramiki sanitarnej w innowatora w dziedzinie technologii półprzewodników jest przykładem udanej dywersyfikacji i adaptacji do zmieniających się potrzeb rynku. Dzięki inwestycjom w zaawansowane materiały i technologie firma nie tylko zwiększa swoje przychody, ale także przyczynia się do postępu w produkcji nowoczesnych układów scalonych.
