Zadaniem zegarka sportowego jest monitorowanie parametrów i osiągów podczas danej aktywności, dlatego model warto wybrać pod kątem sportów, uprawianych przez użytkownika. Wybór zwykle jest bardzo szeroki, jednak zawsze warto się upewnić, co znajdziemy w danym zegarku. Podczas uprawiania sportu przydatne mogą być różne funkcje dodatkowe, które sprawdzą się przy jednych rodzajach aktywności, przy innych mogą być mniej wartościowe – na przykład informacje o pogodzie przydadzą się szczególnie tym użytkownikom, którzy trenują na zewnątrz. Podobnie mapy, kompas, wysokościomierz, które sprawdzą się na przykład podczas jazdy rowerem, ale już przy ćwiczeniach w klubie fitness okażą się zbędne. Tu z kolei przyda się np. licznik interwałowy czy stoper.
Niemal standardowymi funkcjami w zegarkach sportowych są funkcje zdrowotne: pulsoksymetr i pulsometr, pomiar snu czy licznik spalonych kalorii. Inne istotne cechy to: czas pracy na jednym ładowaniu, komunikacja, sterowanie odtwarzaczem muzyki czy też możliwość płatności zbliżeniowych. Dobrze jest wybrać sprzęt, odznaczający się wysoką klasą odporności na upadki i uderzenia, a także wodoodporności czy wodoszczelności – co również ma związek z rodzajem uprawianego sportu.